便秘症について

便秘とは、便が滞った、または出しにくい状態を指します。
週2回以下だったり、5日以上でない日が続けば便秘と考えます。ただし、毎日出ていても、出すときに痛がったり、便が硬くて肛門が切れて出血したり、トイレが詰まるほど大きな便が出る場合も便秘です。

1～2ヶ月以上続く場合は慢性便秘症と呼ばれ、原因によって以下の2つに分けられます。

便が大腸に溜まりすぎると、便の塊と腸の隙間を通って軟便が無意識のうちに肛門から出てしまい、下着を汚してしまうことがあります。これは「遺糞症」と呼ばれ、重症な便秘のサインです。

便秘症は「よくあること」と思われがちですが、実際にはお子さまが強い痛みや苦しさを感じていることが多く、放置すると悪化してしまう病気です。早めに正しい治療を行うことで、快適な排便習慣を取り戻すことができます。

子どもの便秘は珍しくありません

便秘症は10人に1人以上の子どもにみられます。発症しやすい時期や契機としては、

1. 乳児期（母乳からミルクへの移行期・離乳食開始後）
2. 幼児期（トイレットトレーニングの開始期）
3. 学童期（通学の開始や学校での排泄回避）

の3つが知られており、発症のピークは2〜4歳のトイレットトレーニング期と言われています。

なお、排便回数の目安は年齢によって異なります。

• 生後3ヶ月まで：母乳は1日3回ほど、ミルクは1日2回ほど
• 2歳まで：1日1～2回
• 3歳以降：1日1回が目安

放置すると悪化する理由

子どもの便秘は、次のような「悪循環」でどんどん悪くなります。

便秘症の診断について

診察では、排便回数や便の硬さ、排便時の痛みや肛門からの出血の有無、我慢姿勢や便漏れの有無、家族歴の有無などを確認します。聴診や触診を行い、必要な場合は超音波検査も行い、直腸に便が溜まっていないか確認します。
また、まれに腸の病気（直腸肛門奇形、Hirschsprung病など）や脊髄の病気（二分脊椎や脊髄脂肪腫など）、甲状腺機能低下症などが原因のこともあるため、以下の症状がある場合は注意が必要です。

• 生後24時間以内に胎便が出なかった
• 成長障害や体重減少
• 繰り返す嘔吐
• 血便
• 強い腹部膨満
• 肛門の位置や形の異常
• 脊髄疾患を示唆する神経所見や仙骨部皮膚所見

便秘症の治療について

01溜まった便を出す：便塊除去

腸に大量の便が残っていると、どんな治療も効果が出ません。浣腸や下剤で便を出し、腸を空にすることから始めます。これには数日かかることがあります。

02再び便が溜まらないようにする：維持治療

腸が空になったら、以下の治療を組み合わせて再発を防ぎます。

早めの治療が大切です

慢性便秘症は成人期になっても便秘が続くケースが少なくありません。また、いったん治療が成功しても高率に再発することが知られています。早期診断と早期治療が重要（最初の受診年齢が2歳以上だと予後不良）です。
治療を続けていくと、約半数は半年以内に規則正しい排便習慣が身につき、約半数は2年以内に薬を中止できると言われています。ただし治療終了後も1年間は再発しやすいため、経過観察が必要です。焦らず、ゆっくりと排便習慣を整えていくことが大切です。

保護者の方へのメッセージ

便秘は「よくあること」と思われがちですが、放っておくと、お子さまの生活に大きな影響を与えることがあります。以下のような症状があれば、どうぞお気軽にご相談ください。

• うんちが硬い
• トイレを嫌がる
• お腹が張っている
• 排便が週に2回以下
• 痛がって泣く
• 便漏れがある

お子さまの年齢や体質に合わせて、無理なく続けられる治療方法をご提案します。

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